Совет Мышей

I. Совет Мышей

Когда-то вздумалось Мышам себя прославить
          И, несмотря на кошек и котов,
          Свести с ума всех ключниц, поваров,
И славу о своих делах трубить заставить
              От погребов до чердаков;
А для того Совет назначено составить,
В котором заседать лишь тем, у коих хвост
                  Длиной во весь их рост:
Примета у Мышей, что тот, чей хвост длиннее,
                      Всегда умнее
              И расторопнее везде.
Умно ли то, теперь мы спрашивать не будем;
Притом же об уме мы сами часто судим
              По платью, иль по бороде.
          Лишь нужно знать, что с общего сужденья
Всё длиннохвостых брать назначено в Совет;
          У коих же хвоста к несчастью нет,
Хотя б лишились их они среди сраженья,
          Но так как это знак иль неуменья,
                      Иль нераденья,
              Таких в Совет не принимать,
Чтоб из-за них своих хвостов не растерять.
Всё дело слажено; повещено собранье,
              Как ночь настанет на дворе;
              И, наконец, в мушном ларе
                  Открыто заседанье.
              Но лишь позаняли места,
          Ан, глядь, сидит тут крыса без хвоста.
          Приметя то, седую Мышь толкает
                  Мышонок молодой
              И говорит: «Какой судьбой
          Бесхвостая здесь с нами заседает?
              И где же делся наш закон?
Дай голос, чтоб ее скорее выслать вон.
Ты знаешь, как народ бесхвостых наш не любит;
И можно ль, чтоб она полезна нам была,
Когда и своего хвоста не сберегла?
Она не только нас, подполицу всю губит».
А Мышь в ответ: «Молчи! всё знаю я сама;
              Да эта крыса мне кума».