Иван Крылов

Иван Андреевич Крылов родился 2 (13) февраля 1769 года в Москве в семье армейского офицера. В детстве он вместе с матерью находился в осажденном Оренбурге во время восстания Пугачёва. После выхода отца в отставку семья жила в Твери, а после его смерти в 1778 году оказалась в нужде. Крылов не получил систематического образования: посещал домашние уроки детей знакомых семьи, много читал и самостоятельно изучал французский язык, а позднее немецкий, итальянский и древнегреческий. В десять лет он поступил на службу подканцеляристом в Калязинский земский суд. Чиновничья работа не помешала ему с юности интересоваться театром, русской и европейской литературой.

В 1782 году Крылов переехал в Петербург и служил в Казённой палате и Горной экспедиции. Там он сблизился с театральными деятелями и начал писать пьесы. Среди ранних произведений были опера «Кофейница», трагедия «Филомела», комедии «Проказники» и «Сочинитель в прихожей». Театральный успех пришел не сразу, а конфликт вокруг «Проказников» привел к снятию пьесы с постановки. Крылов оставил службу и в 1789 году начал выпускать сатирический журнал «Почта духов». Затем он участвовал в создании «Зрителя» и «Санкт-Петербургского Меркурия», где печатал памфлеты, повести и сатирические тексты. Журнальная деятельность обострила его интерес к современной жизни, но после нескольких лет он отошел от издательского дела.

В начале XIX века Крылов снова обратился к драматургии. В Петербурге он написал комедии «Модная лавка» и «Урок дочкам», а также комическую оперу «Илья-богатырь». В этих пьесах он высмеивал подражание иностранным обычаям и показывал характеры через живой диалог. Первые басни Крылова появились в печати в 1806 году. Сборник, вышедший в 1809 году, обозначил новый этап его литературной работы. Басня стала для него формой, в которой короткий сюжет мог соединить бытовое наблюдение, общественную сатиру и нравственный выбор. Крылов сочинял и перерабатывал басни до конца жизни, снова и снова совершенствуя текст.

С баснями соседствовали прозаические и журналистские тексты, а ранний драматический опыт оставался заметен в позднейших произведениях. Крылов умел вести диалог так, чтобы характер героя обнаруживался в его собственной речи, а сюжет двигался быстро, почти как небольшая сценка. В «Волке на псарне» события 1812 года получают форму разговора хищника и хозяина; в «Квартете» спор о распределении мест не решает задачу сыграть слаженно; в «Кошке и Соловье» насмешка обращена к ограничению искусства и цензурному контролю. Современники нередко связывали басни с конкретными общественными случаями, хотя их смысл выходил за пределы одного эпизода и оставался понятен последующим читателям.

С 1812 года Крылов служил в Императорской Публичной библиотеке и продолжал выпускать новые книги басен. Среди произведений этого времени - «Волк на псарне», связанный с событиями Отечественной войны 1812 года, «Квартет», «Лебедь, Щука и Рак», «Демьянова уха», «Кошка и Соловей». Истории о животных и людях у него не сводятся к отвлеченной морали: персонажи говорят, спорят, льстят, хитрят и принимают решения, а вывод нередко шире формального нравоучения. Крылов использовал разговорную речь, пословицы, точный ритм диалога и выразительные детали. Многие строки его басен вошли в обиход и стали крылатыми выражениями.

При жизни Крылова басни выходили отдельными книгами и постепенно составляли многотомное собрание. Пушкин называл его «истинно народным поэтом» и высоко ставил его среди баснописцев. Наряду с литературной славой сложился образ «дедушки Крылова» - добродушного, ленивого и не слишком заботящегося о внешности человека; современники и поздние биографы часто смешивали этот литературный образ с реальным писателем. Крылов умер 9 (21) ноября 1844 года в Петербурге. Его похоронили в Александро-Невской лавре. Он оставил после себя не только басни, но и драматические, журналистские и прозаические произведения, а его карьера показывает, как автор сатирических журналов и пьес пришел к форме, ставшей одной из самых узнаваемых в русской литературе.