Обезьяны

XIV. Обезьяны

Когда перенимать с умом, тогда не чудо
        И пользу от того сыскать;
        А без ума перенимать,
        И боже сохрани, как худо!
Я приведу пример тому из дальних стран.
                Кто Обезьян видал, те знают,
        Как жадно всё они перенимают.
        Так в Африке, где много Обезьян,
                Их стая целая сидела
По сучьям, по ветвям на дереве густом
        И на ловца украдкою глядела,
Как по траве в сетях катался он кругом.
Подруга каждая тут тихо толк подругу,
                И шепчут все друг другу:
        «Смотрите-ка на удальца;
Затеям у него так, право, нет конца:
                То кувыркнется,
                То развернется,
                То весь в комок
                Он так сберется,
        Что не видать ни рук, ни ног.
        Уж мы ль на все не мастерицы,
А этого у нас искусства не видать!
                Красавицы-сестрицы!
        Не худо бы нам это перенять.
Он, кажется, себя довольно позабавил;
        Авось уйдет, тогда мы тотчас…» Глядь,
Он подлинно ушел и сети им оставил.
«Что ж, — говорят они, — и время нам терять?
                Пойдём-ка попытаться!»
        Красавицы сошли. Для дорогих гостей
        Разостлано внизу премножество сетей.
        Ну в них они кувы́ркаться, кататься,
                И кутаться, и завиваться;
        Кричат, визжат — веселье хоть куда!
                Да вот беда,
Когда пришло из сети выдираться!
                Хозяин между тем стерёг
И, видя, что пора, идет к гостям с мешками.
                Они, чтоб наутёк,
        Да уж никто распутаться не мог:
                И всех их побрали руками.

<1808>