Кватронка (перевод М. Л. Михайлова)

Повесив праздно паруса,
        Корабль в заливе ждал,
Чтоб месяц вышел в небеса,
        И вздулся темный вал.

Причалив к берегу в челне,
        Рабочий люд следил,
Как аллигатор полз на дне
        Улечься в мягкий ил.

А воздух вкруг благоухал
        От трав и от цветов,
Как-будто рай порой дышал
        На этот мир грехов.

Плантатор в шалаше своем
        Задумчиво курил.
Купец, прибывший с кораблем,
        Окончить торг спешил.

Он молвил: „Не гостить привел
        Я свой корабль в залив.
Я жду, чтоб месяц лишь взошел,
        Да начался прилив.“

В лице с предчувствием немым,
        Робка и хороша,
Кватронка-девушка пред ним
        Стояла чуть дыша.

Большие искрились глаза;
        По груди молодой
Спускалась черная коса
        До юбочки цветной.

Улыбки свет в лице у ней
        Мерцал так свят и тих,
Как свет лампад в углу церквей
        На лике у святых.

Плантатор думал: „Стар мой дом,
        И проку нет в земле!“
Взглянул на девушку — потом
        На деньги на столе.

В душе смущенной верх брала
        То жадность, то любовь.
Он знал, чья страсть ей жизнь дала,
        И чья текла в ней кровь.

Но глубь души была черна:
        Он не осилил зла —
И деньги взял. Тут вся она
        Застыла, замерла.

И жертву новую свою
        Купец повел с собой,
Чтоб быть ему в чужом краю
        Наложницей, рабой.