Варвара Павловна! графиня! помогите

* * *

Варвара Павловна! графиня! помогите,
          От вас одних отрады жду!
          Хотите ль знать мою беду?
                      Прочтите:
Вчера, известно вам, мы вместе за столом
Ее высочества великия княгини
Обедали; был спор о том и о другом;
                      Потом
Мне помнится, упал из рук графини
(Любезнейшей из всех любезных Катерин)
          Неосторожный апельсин;
Потом наш граф Моден, с приятнейшим приветом,
Назло соседкам злым, мне в шляпу положил
          Матильду и с причетом:
С Агнесой, Глостером, с угрюмою толпой
Степных разбойников, с святым анахоретом,
          С Малек-Аделем и с войной.
          И я подумал: в шляпе дело!
                      Пришел домой,
          Но что же? Боже мой!
Уж в шляпе у меня несчастие скипело.
Матильда, чтоб спасти Рихардову жену,
                      Осталася в плену,
Глазами плакала, а сердцем восхищалась,
                      Что пленницей осталась;
Герой Малек-Адель, как ветреный дитя,
          Пустился в разные проказы:
Рассудка здравого послушать не хотя,
          Забыв султановы указы,
Матильду он с собой на шлюпку посадил;
И в первый раз тогда великолепный Нил
          Увидел, как деспот Востока
К ногам невольницы смиренно положил
Могущество, любовь, желанье и пророка.
Но были б все его труды по пустякам,
Когда б не вздумалось Матильде по пескам
                      Пустынным прогуляться,
Чтоб незнакомому отшельнику признаться
В такой вине, в которой без вины
Мы были, будем, быть должны
                      Обвинены!
Матильда каялась — но, к счастью, не успела
Докаяться; толпа разбойников степных
          В час добрый налетела,
Чтоб исповедь прервать; и тут все следом им,
          Как будто по звонку, явился
                      Малек-Адель герой
С мечом, с верблюдами, палаткой и водой.
С разбойниками он нимало не чинился,
Он попросту их всех оставил без голов;
Матильду ж взял; с отцом духовным не простился
                      И был таков!
И на пути, в степи, под страшным зноем
Полумонахиня была обручена
          С полукрестившимся героем,
И рад был этому проказник сатана!
Но это ли беда? беда над головою!
Султан, разгневанный сей свадьбою степною,
Отправил палачей за мужем и женою.
          Матильда, правда, спасена,
Но друг Малек-Адель!.. Что будет он несчастной?
          Я в шляпе роюся напрасно:
          В ней ничего уж боле нет.
Соседки, сжальтеся! мне третий том пришлите;
          Или... тогда уж не шутите —
                      Сойдет с ума сосед!