Василий Жуковский

Василий Андреевич Жуковский родился 29 января (9 февраля) 1783 года в селе Мишенское Тульской губернии. Он был сыном помещика Афанасия Бунина и пленной турчанки Сальхи; фамилию и дворянство получил от крёстного Андрея Жуковского. Детство в барском доме не отменило двусмысленного положения «незаконного» сына. Учился в Московском университетском благородном пансионе, вошёл в Дружеское литературное общество, затем в «Арзамас». Ранние элегии и баллада «Светлана» сделали его голосом нового чувствительного стиха — ещё до того, как Пушкин назвал его учителем.

Жуковский переводил Шиллера, Гёте, Байрона и Гомера не как копииста, а как поэта, который искал русскую меру чужого сюжета. Рядом с переводами стояли оригиналы: элегия «Вечер», «Море», «Невыразимое», «Певец во стане русских воинов». После 1812 года патриотическая ода не заслонила лирики. С 1815 года он служил при дворе, позже был наставником наследника, будущего Александра II. Придворная близость давала влияние — и связывала. Он хлопотал за ссыльных, поддерживал Пушкина, но сам всё чаще уходил в перевод «Одиссеи» и в тихую религиозную мысль.

В 1841 году Жуковский женился на Елизавете Рейтерн и жил в Германии. Умер 12 (24) апреля 1851 года в Баден-Бадене. Прах перевезли в Петербург, в Александро-Невскую лавру. Для следующего поколения он остался и переводчиком, и человеком, через которого двор ещё мог услышать поэзию. Русский романтизм начинается с его слуха: ночь, море, несказанное и балладный сон, после которых стих уже не мог остаться одной державинской одой.