Змея

XVIII. Змея

              Змея Юпитера просила.
              Чтоб голос дать ей соловья.
«А то уж», говорит: «мне жизнь моя постыла.
              Куда ни покажуся я,
                  То все меня дичатся,
                      Кто послабей;
                  А кто меня сильней,
              Дай бог от тех живой убраться.
Нет, жизни этакой я боле не снесу;
А если б соловьем запела я в лесу,
              То, возбудя бы удивленье,
Снискала бы любовь и, может быть, почтенье.
И стала бы душой веселых я бесед».
Исполнил Юпитер Змеи прошенье;
Шипенья гнусного пропал у ней и след.
На дерево всползя, Змея на нем засела,
Прекрасным соловьем Змея моя запела,
И стая, было, птиц отвсюду к ней подсела;
Но, возряся в певца, все с дерева дождем.
          Кому понравится такой прием?
              «Ужли вам голос мой противен?»
              В досаде говорит Змея.
              «Нет», отвечал скворец: «он звучен, дивен,
Поешь, конечно, ты, не хуже соловья;
              Но, признаюсь, в нас сердце задрожало,
              Когда увидели твое мы жало:
                  Нам страшно вместе быть с тобой.
              Итак, скажу тебе, не для досады:
                  Твоих мы песен слушать рады —
              Да только ты от нас подале пой».