Крестьянин и Лисица

XI. Крестьянин и Лисица

«Скажи мне, кумушка, что у тебя за страсть
                            Кур красть? —
Крестьянин говорил Лисице, встретясь с нею. —
            Я, право, о тебе жалею!
            Послушай, мы теперь вдвоем,
Я правду всю скажу: ведь в ремесле твоем
            Ни на волос добра не видно.
Не говоря уже, что красть и грех и стыдно,
            И что бранит тебя весь свет;
                Да дня такого нет,
Чтоб не боялась ты за ужин иль обед
            В курятнике оставить шкуры!
            Ну, стоют ли того все куры?» —
            «Кому такая жизнь сносна? —
                Лисица отвечает. —
        Меня так всё в ней столько огорчает,
        Что даже мне и пища не вкусна.
        Когда б ты знал, как я в душе честна!
            Да что же делать? Нужда, дети;
        Притом же иногда, голубчик-кум,
                И то приходит в ум,
Что я ли воровством одна живу на свете?
Хоть этот промысел мне точно острый нож».
                        «Ну, что ж? —
Крестьянин говорит. — Коль вправду ты не лжешь,
            Я от греха тебя избавлю
            И честный хлеб тебе доставлю;
Наймись курятник мой от лис ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи плутни знать?
        Зато ни в чем не будешь ты нуждаться
И станешь у меня как в масле сыр кататься».
            Торг слажен; и с того ж часа́
            Вступила в караул Лиса.
Пошло у мужика житье Лисе привольно;
        Мужик богат, всего Лисе довольно;
            Лисица стала и сытей,
            Лисица стала и жирней,
            Но всё не сделалась честней:
Некраденый кусок приелся скоро ей;.
        И кумушка тем службу повершила,
            Что, выбрав ночку потемней,
        У куманька всех кур передушила.

—————

            В ком есть и совесть, и закон,
            Тот не украдет, не обманет,
            В какой бы нужде ни был он;
            А вору дай хоть миллион —
            Он воровать не перестанет.