Отклик

(Посвящено П. Николаеву).

В лесу темно и страшно. Путник запоздалый

Бредет тернистою, чуть видною тропой

И озирается, измученный, усталый.

Вечерняя заря уж гаснет. Мрак немой,

Зловещий мрак, царит под черными ветвями.

Людского голоса не слышно. Только вой

Волков голодных, щелканье зубами

Там где-то в темноте почудится порой,

Да писк задавленной совою пташки бедной.

А путник все вперед идет, печальный, бледный,

Испуганный. Чтоб разогнать свой страх, —

Чтобы какой-нибудь отрадный звук впотьмах

Услышать, — он запел. Из наболевшей груди

Чуть слышно льется песнь, похожая на стон,

И, робкая, дрожит… Ее не слышат люди:

Они там, дома, спят. И глух их крепкий сон.

Тьма и молчание. На песню нет ответа.

Один, совсем один… Из мрачной чащи вдруг

Ему откликнулись. Не знает он, — кто это.

Но кажется ему лучом тепла и света,

Вмиг озарившим лес, приветный этот звук.

Ему откликнулись! Здесь есть душа живая;

Есть люди! Он пошел бодрее и смелей,

Теперь не так страшна волков голодных стая,

Теперь лесная глушь светлей и веселей.

В нем сердце ожило, забилось с новой силой

Любовью, радостью; глаза его блестят

Слезами счастия… Спасибо, голос милый,

За добрый отклик твой! Спасибо, друг и брат!