Детское геройство

Когда я был совсем дитя,
      На палочке скакал я;
Тогда героем не шутя
      Себя воображал я.

Порой рассказы я читал
      Про битвы да походы —
И, восторгаясь, повторял
      Торжественные оды.

Мне говорили, что сильней
      Нет нашего народа;
Что всех учёней и умней
      Поп нашего прихода;

Что всех храбрее генерал,
      Тот самый, что всех раньше
На чай с ученья приезжал
      К какой-то капитанше.

В парадный день, я помню, был
      Развод перед собором —
Коня он ловко осадил
      Перед тамбур-мажором.

И с музыкой прошли полки…
      А генерал в коляске
Проехал, кончиком руки
      Дотронувшись до каски.

Поп был наставником моим
      Первейшим из мудрейших.
А генерал с конём своим,
      Храбрейшим из первейших.

Я верил славе — и кричал:
      Дрожите, супостаты!
Себе врагов изобретал —
      И братьев брал в солдаты.

Богатыри почти всегда
      Детьми боготворимы,
И гордо думал я тогда,
      Что все богатыри мы.

И ничего я не щадил
      (Такой уж был затейник!) —
Колосьям головы рубил,
      В защиту брал репейник.

Потом трубил в бумажный рог,
      Кичась неравным боем.
О! для чего всю жизнь не мог
      Я быть таким героем!

<1866>