Истина и Басня

          Однажды Истина нагая,
Оставя кладезь свой, на белый вышла свет.
Бог с ней! не пригожа, как смерть худая,
Лицом угрюмая, с сутулиной от лет.
Стук-стук у всех ворот: „Пустите, ради Бога!
Я Истина, больна, устала, чуть хожу!
Морозно, ветрено, иззябла и дрожу!“
          — Нет места, матушка! счастливая дорога! —
          Везде ей был ответ.
Что делать? на бок лечь, пусть снегом занесет!
          Присела на сугроб, стучит зубами.
Вдруг Басня, в золоте, облитая парчой,
          А правду молвить — мишурой,
          Обнизанная жемчугами,
          Вся в камнях дорогих,
Блистающих, как жар, хотя фальшивых,
          На санках золотых,
          На тройке рысаков красивых
Катит, и прямо к ней. — „Зачем ты здесь, сестра?
Одна! в такой мороз! прогулкам не пора!“
          — Ты видишь, зябну! люди глухи:
Никто мне не дает приюта ни на час.
Я всем страшна! мы жалкий люд, старухи:
Как будто от чумы, все бегают от нас! —
          „А ты ведь мне большая,
Не хвастаясь сказать! ну, то ли дело я?
          Весь мир моя семья!
И кто ж виной? Зачем таскаешься нагая?
Тебе ль не знать, мой друг, что маску любит свет?
Изволь-ка выслушать мой сестринский совет:
Нам должно быть дружней и жить не так, как прежде,
Жить вместе; а тебе в моей ходить одежде.
С тобой — и для меня отворит дверь мудрец,
Со мною — и тебя не выгонит глупец;
А глупым нынче род — и род весьма обильный!“
          Тут Истина, умильный
          На Басню обративши взор,
К ней в сани прыг... Летят и следу нет! — С тех пор
          Везде сестрицы неразлучно:
И Басня не глупа, и с Истиной не скучно!