Скупой

XVII. Скупой

Какой-то домовой стерег богатый клад,
Зарытый под землей; как вдруг ему наряд
            От демонского воеводы,
Лететь за тридевять земель на многи годы.
А служба такова: хоть рад, или не рад,
            Исполнить должен повеленье.
        Мой домовой в большом недоуменье,
        Ка́к без себя сокровище сберечь?
                Кому его стеречь?
Нанять смотрителя, построить кладовые:
            Расходы надобно большие;
Оставить так его,— так может клад пропасть;
            Нельзя ручаться ни за сутки;
            И вырыть могут и украсть:
                На деньги люди чутки.
Хлопочет, думает — и вздумал наконец.
Хозяин у него был скряга и скупец.
Дух, взяв сокровище, является к Скупому
        И говорит: «Хозяин дорогой!
Мне в дальние страны показан путь из дому;
        А я всегда доволен был тобой:
            Так на прощанье, в знак приязни,
Мои сокровища принять не откажись!
                Пей, ешь и веселись,
                И трать их без боязни!
            Когда же придет смерть твоя,
            То твой один наследник я:
                Вот всё мое условье;
А впрочем, да продлит судьба твое здоровье!»
Сказал — и в путь. Прошел десяток лет, другой.
            Исправя службу, домовой
                    Летит домой
                В отечески пределы.
Что ж видит? О, восторг! Скупой с ключом в руке
        От голода издох на сундуке —
                И все червонцы целы.
                Тут Дух опять свой клад
                    Себе присвоил
                И был сердечно рад,
Что сторож для него ни денежки не стоил.

—————

Когда у золота скупой не ест, не пьет,—
Не домовому ль он червонцы бережет?