Тщеславие

Все люди исстари не чтут за правду сказки,
А ложь употреблять привыкли для прикраски.
Что слышал от людей, я сказываю то ж;
              Коварные, сплетая ложь,
              Других обманом уязвляют.
Кто хочет, верь тому; кто хочет, хоть не верь,
              Я сказочку начну теперь:
Коза с рождения Медведя не видала
                      И не слыхала,
              Что есть такой на свете зверь;
Но храброю себя повсюду называла,
Хотела показать геройские дела,
                  И, следственно, была
                          Смела.
Однако на словах, а не на деле,
Геройских дел ее не знал никто доселе;
И, по ее словам, Самсон и Геркулес
Не много перед ней поделали чудес.
«Причина ль, — говорит, — увидеться с Медведем?
                  Тотчас туда поедем», —
И в доказательство пошла, не медля, в лес,
                  Пошла Коза на драку;
Так бодро Телемак не оставлял Итаку,
Так храбро Ахиллес не шел против троян,
Великий Александр, с победой персиян,
В толикой пышности не возвращался в стан.
Идет и говорит, чтоб дали ей дорогу.
                  Идет Коза в берлогу,
              И приближается смотреть:
                  Незнаем ей Медведь.
Увидела, что с ним лежит ее подружка,
И думала, у них великие лады, —
Пошла туда Коза, не знаючи беды.
                  Худая с ним игрушка;
              Неугомонен стал сосед,
              Для гостьи кинул он обед;
              А гостья в шутку то не ставит,
Что жестоко ее Медведь за горло давит.
              Не хочет уж Коза гостить
И просится, чтоб быть, по-прежнему, на воле;
Клянется, что к нему ходить не станет боле,
Когда он от себя изволит отпустить.
              Коза Медведя не обманет,
Он сделал, что она ходить к нему не станет,
              Затем, что с места уж не встанет.
Не лучше ль было бы, когда б моя Коза,
Не пяля в лес глаза,
Жила без храбрости в покое?
А смелость только быть должна в прямом герое.