Эфиопы и бревно

В стране, где близ ворот потерянного рая
                     Лес девственный растет,
Где пестрый леопард, зрачками глаз сверкая,
                     Своей добычи ждет,
Где водится боа, где крокодил опасен
                     Среди широких рек,
Где дерево, и зверь, и всякий гад прекрасен,
                     Но гадок человек, —
Ну, словом, где-то там, меж юга и востока,
                     Теперь или давно,
На улицу села с небес, по воле рока,
                     Упало вдруг бревно…
Бревно то самое, что возле Мамадыша
                     Крестьянин Вахромей
В пути от кабака, не видя и не слыша,
                     С телеги стряс своей.
Лежит себе бревно. Народ собрался кучей,
                     Дивится эфиоп,
И в страхе от беды грозящей, неминучей
                     Трясет уж их озноб!
Бревно меж тем лежит. Вот в трепете великом
                     Ничком к нему ползут!
Бревно лежит бревном. И вот, в восторге диком,
                     Уж гимн ему поют!
«Могучий кроткий бог! Возлюбленный, желанный!»
                     Жрецы уж тут как тут:
Уж льют на край бревна елей благоуханный,
                     Коровьим калом трут…
И скоро весть прошла о новом чудном боге,
                     Окрест по всем странам.
Богослуженья чин установился строгий,
                     Воздвигнут пышный храм.
Из Явы, из Бурмы, Гоа, Джеллалабада
                     Несут к нему дары.
Бревну такая жизнь, что помирать не надо,
                     Живет до сей поры!..
Урок из басни сей для всех народов ровный —
                     Глуп не один дикарь:
В чести большой у нас у всех бывают бревна
                     Сегодня, как и встарь.

Между 3 и 13 октября 1894