Легенда

Вдоль по берегу полями
        Едет сын княжой.
Сорок отроков верхами
        Следуют толпой.

Странен лик его суровый,
        Всё кругом молчит,
И подкова лишь с подковой
        Часто говорит.

— Разгуляйся в поле, — сыну
        Говорит старик:
Знать, сыновнюю кручину
        Старый взор проник.

С золотыми стременами
        Княжий аргамак,
Шемаханскими шелками
        Вышит весь чепрак, —

Но, печален, в поле чистом,
        Князь себе не рад
И не кличет громким свистом
        Кречетов назад.

Он давно душою жаркой
        В перегаре сил
Всю неволю жизни яркой
        Втайне отлюбил.

Полюбить успев вериги
        Молодой тоски,
Переписывает книги,
        Пишет кондаки —

И не раз, в минуты битвы
        С жизнью молодой,
В увлечении молитвы
        Находил покой.

Едет он в раздумье шагом
        На лихом коне, —
Вдруг пещеру за оврагом
        Видит в стороне:

Там душевной жажде пищу
        Старец находил,
И к пустынному жилищу
        Князь поворотил.

Годы страсти, годы спора
        Пронеслися вдруг,
И пустынного простора
        Он почуял дух:

Слез с коня, оборотился
        К отрокам спиной,
Снял кафтан, перекрестился —
        И махнул рукой.

1843