Рожденіе басни
(Легенда)
Торжество. Трубятъ герольды.
Завтра утромъ на зарѣ
Будутъ жечь нагую Правду
Всенародно на кострѣ.
Ждетъ весь городъ. Даже дѣти
Просятъ: „мама, разбуди“.
До зари, толпа народа
Собралась на площади.
Тамъ чернѣлъ костеръ зловѣщій
Заготовленный въ ночи,
И назначеннаго часа
Дожидались палачи.
Наконецъ... Сверкаютъ шлемы
И идетъ она, въ цѣпяхъ,—
Эта наглая, нагая,—
Со скрижалями въ рукахъ.
Привели. И привязали
У позорнаго столпа.
И костеръ мгновенно вспыхнулъ—
Такъ и ахнула толпа.
Пламя, взвившись по скрижалямъ,
Крѣпко сжало ихъ въ тиски
И коробило, и рвало,
И ломало ихъ въ куски.
А судья глядѣлъ безстрастно
На караемое зло.
И среди толпы у многихъ
На душѣ поотлегло.
Лишь вдали стоялъ уныло,
Головой на грудь поникъ,
И пугливо озираясь,
Плакалъ „тайный ученикъ“.
Обгорѣлыя скрижали
Грузно рухнули въ дрова,
И въ послѣднюю минуту
Ярко вспыхнули слова.
Это буквы раскалились—
И мильонами огней
Разлетѣлись въ жгучихъ брызгахъ
Въ сердце чистое дѣтей.
Совершилось. Груда пепла,
Чуть-синѣющій дымокъ...
Отъ преступницы остался—
Догоравшій уголекъ.
Вдругъ — изъ пепла, невредима
И не тронута огнемъ,
Появилась та-же Правда—
Со смѣющимся лицомъ.
Прикрываясь прибауткой,
Добродушно хохоча,—
Держитъ рѣчь она къ народу
На глазахъ у палача.
Говоритъ она все то же...
А они — гляди, гляди:
Цѣлый громъ рукоплесканій
Раздался на площади.
Вотъ, ведутъ обратно въ городъ
Правду-Басню съ торжествомъ.
Самъ судья ее съ поклономъ
Званой гостьей ввелъ въ свой домъ.
Повели ее по школамъ,
И заставили дѣтей
Повторять ея уроки
Подъ диктовку матерей.