Тук-тук!..

Он вернулся, мой старый, проклятый кошмар:
Загремела тяжелая дверь --
И опять я один в ненавистных стенах,
Как в ловушку захлопнутый зверь!
Всё как прежде: с тройною решеткой окно
И со сводом глухим потолок...
Тускло светит ночник; в тишине гробовой
Громко кровь ударяет в висок.
Словно кто-то настойчивый злобно твердит:
"Нет возврата! Надеждам конец!
Молчаливою бездной навек отделен
Ты от мира живых, ты -- мертвец".

Вдруг я вздрогнул... Прислушаться жадно спешу:
Чу! невнятный, таинственный звук...
Будто кто-то в стене молоточком стучит:
"Кто ты? Кто ты, товарищ? Тук-тук!"
И к холодному камню, дрожа, я приник.
"...Брат! уж близок последний мой час:
Враг жестокий, не зная пощады, терзал --
Я разбит, но я честь мою спас.
Если родину ты повидаешь опять,
Ей снеси мой прощальный привет,
Братьям милым скажи..."
Молоточек замолк...
Что с тобой, мой печальный сосед?
Вот с угрозой в дверях злобно щелкнул "глазок" --
И вскочил я, как раненый зверь...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
"Нет, не сдамся, не сдамся я вам, палачи!
Вы могли мое тело сковать,
Но свободную душу бессильны убить.
Не хочу я, не буду молчать!.."

Что-то грудь мне сдавило железным кольцом...
-- Ах!.. -- и сбросил я тягостный гнет.
То был сон!..
Но от боли я вновь застонал:
Наяву тот же ужас гнетет!
Без решеток тюрьма и без каменных стен,
А безмолвие то же вокруг...
Лишь порой заглушённый призыв долетит:
"Брат, ты слышишь? Откликнись! Тук-тук!"