Когда с душой, страданьем охлажденной,

Когда с душой, страданьем охлажденной,
И с убеленной скорбью головой
Глядит старик, как зритель утомленный,
На трепет жизни молодой
И, видя ночь на небесах отчизны,
Не верит в свет и правды торжество, --
Нет у меня ни речи укоризны,
Ни утешений для него.

Но если с грустью никнет головою
Живая юность, лишь расцвесть успев, --
Смех, горький смех в душе звучит порою,
Кипя, встает правдивый гнев.
-- О вы, певцы, уставшие до срока
Петь о слезах родимой стороны,
И вы, бойцы без страха и упрека,
Свой меч вложившие в ножны!
Скажите: где, с каким врагом вы бились,
Стремясь вперед сквозь вьюгу и туман?
Каких побед трофеями покрылись,
Где кровь и язвы ваших ран?
Смиряли ль вы со злобой беспощадной
Кипенье сил и крови молодой
И ваше я, божка с утробой жадной,
Убили ль собственной рукой?
Когда без слов, в ужасный час разлуки,
Старуха мать приникла к вам в слезах,
Вы, отстранив обвившие вас руки,
Ушли ль с безумием в очах?
А сон любви -- тот светлый и стыдливый
Блаженства сон -- вам лишь на миг светил?
И поцелуй ваш первый торопливый
Навек последним ли он был?
На вольный крест во имя идеала,
В глухом краю, среди чужих снегов,
Вы шли ль, друзья, поникнувши устало,
Бряцая звеньями оков?..
И гнет иной -- креста еще страшнее --
Всю вашу жизнь несли ль вы на себе, --
Сознанья стыд, что лучше и полнее
Могли отдаться вы борьбе?