Предложение

        Какой-то англичанин жил
    В Неаполе: в словах или на деле,
        Кого и чем он оскорбил,
        Не мог разведать я доселе;
        Но, возвращаясь вечерком,
    Чуть повернул он в переулок темный,
    Встречается ему резак наемный,
    С которым он отчасти был знаком,
            Не так, как с резаком,
А как с рассыльщиком. Вчастую тот, бывало,
    По городу справлял его нужды
            И денег за труды
        В год перебрал с него немало.
Британец, воззревшись в бродячего слугу,
        Не ждал отнюдь опасной встречи,
Как тот ему: «Милорд! моей послушай речи,
        Да сам, смотри же, ни гу-гу:
        Не то вот нож. Ты мне заказан;
        Тебя зарезать я обязан, —
            И хоть теперь могу;
            Да вот в чем затрудненье!
            Во-первых, мы друзья;
        Тобою не обижен я
        И даже помню одолженье,
            Как ты в конце зимы
    Поверил мне два скудия взаймы:
        Заели нас тогда кормы,
И мне б не миновать иль петли, иль тюрьмы.
Но это прошлое! А ныне воскресенье:
        Мне патер Вольпи запретил,
    Чтоб души я по праздникам губил;
А деньги уж взяты! Так слушай предложенье.
С другим оно меня ввело бы в опасенье;
Иной, пожалуй, нож прибрав к своим рукам,
Пырнет, злодей; но ты душей кривить не станешь
        И, давши слово, не обманешь.
        Не откажи: чем вздорить нам,
                Зарежься сам!
А нож какой! Взгляни: я наточил как бритву.
        Прочти-ка наскоро молитву,
Да с Богом». — «Можно ли!» — «Я знаю, грех велик;
            Но ты ведь еретик:
    Ни в папу ты не веруешь, ни в Бога,
        Так всё же в ад тебе дорога.
Решайся». — «Не хочу». — «Не хочешь. А, милорд!
    Я думал, ты, как англичанин, горд
        И не откажешь хоть из чести.
    Что ж о себе вы распустили вести,
    Как будто, вас чуть разберет тоска,
Вы духом режетесь, и не дрогнет рука?
    Ан струсил ты!» — «Неправда, я не трушу.
Коли судьба меня под нож твой привела,
Быть так; но сам себе не сотворю я зла.
Режь ты». — «Бессовестный! губить живую душу
        Мне патер в праздник не велел». —
    «Так отпусти». — «Признаться, не хотел;
        А видно, Богу так угодно.
        Прощай же, до другаго дня;
    Но ты теперь замечен у меня:
        Ты поступил неблагородно,
        И попадись еще мне раз,
    Припомню всё — и просьбу, и отказ!»