Кудесник

На месте священном, где с дедовских дней,
        Счастливый правами свободы,
Народ Ярославов, на воле своей,
Себе избирает и ставит князей,
        Полкам назначает походы
И жалует миром соседей-врагов —
Толпятся: кудесник явился из Чуди…
К нему-то с далёких и ближних концов
        Стеклись любопытные люди.

И старец кудесник, с соблазном в устах,
        В толпу из толпы переходит;
Народу о чёрных крылатых духах,
О многих и страшных своих чудесах
      Твердит и руками разводит;
Святителей, церковь и святость мощей,
Христа и Пречистую Деву поносит;
Он сделает чудо — и добрых людей
        На чудо пожаловать просит.

Он сладко, хитро празднословит и лжёт,
        Смущает умы и морочит:
Уж он-то потешит великий народ,
Уж он-то кудесник чрез Волхов пойдёт
        Водой — и ноги не замочит.
Вот вышел епископ Феодор с крестом
К народу — народ от него отступился;
Лишь князь со своим правоверным полком
        К святому кресту приложился.

И вдруг к соблазнителю твёрдой стопой
        Подходит он, грозен и пылок;
«Кудесник! скажи мне, что будет с тобой?»
Замялся кудесник и — сам он не свой,
        И жмётся и чешет затылок.
«Я сделаю чудо».— «Безумный старик,
Солгал ты!»— и княжеской дланью своею
Он поднял топор свой тяжёлый — и в миг
        Чело раздвоил чародею.