Вступление к басням

Был юноша в своих желаньях скромный;
Был временщик, царя не льстец наемный;
Был счастья баловень, несчастных опекун;
Поэт не сумасброд и воин не хвастун;
Был журналист, оценщик беспристрастный;
Был судия, влияньям неподвластный;
Был верный муж; старик, не спорщик, не брюзга;
Министр — народных прав не барин, а слуга;
Писатель был, сопернику приятель;
Был друг, друзей в несчастье не предатель.
Где ж басня тут? Все то бывает наяву. —
Пусть так; но баснью я однако ж назову.

Перевод: Пётр Андреевич Вяземский.