Британский леопард

* * *

            Британский леопард
            За что на нас сердит?
            И машет все хвостом,
            И гневно так рычит?
            Откуда поднялась внезапная тревога
            Чем провинились мы?
            Тем, что, в глуби зашед
            Степи средиазийской,
            Наш северный медведь —
            Земляк наш всероссийский —
От права своего не хочет отказаться
Себя оборонять, подчас и огрызаться
            В угоду же друзьям своим
            Не хочет перед миром
Каким-то быть отшельником-факиром;
И миру показать и всем воочию́,
            Всем гадинам степным
            На снедь предать всю плоть свою.
            Нет, этому не быть! — и поднял лапу…

Вот этим леопард и был так рассержен.
            «Ах, грубиян! Ах, он нахал! —
            Наш лев сердито зарычал. —
Как, он, простой медведь, и хочет защищаться
В присутствии моем, и лапу поднимать,
            И даже огрызаться!
            Пожалуй, это дойдет до того,
Что он вообразит, что есть <и> у него
            Такие же права,
            Как у меня, сиятельного льва…
Нельзя же допустить такого баловства!»