Безработный

Быть тунеядцем не хочу, -
Я не изнежен барской спячкой,
И чтоб итти просить подачки
С лукавой лестью к богачу,
Помимо честного труда, -
Нет, не решусь я никогда!

Дитя фабричной голытьбы,
По вечерам закрывши глазки,
Не слушал я забавной сказки,
Как внемлет баловень судьбы,
Который ласкою согрет,
Всегда накормлен и одет.

Я с детства подъяремным стал.
Меня ребенком лгать учили;
Как за порок, за правду били.
И долго я не понимал,
Где надо ползать, где хитрить,
Что ненавидеть, что любить.

Беспечный смех был чужд меня.
От боли плакать я стыдился,
Молитв не знал и не молился,
Удел страдальческий кляня,
На все с презрением глядел
И рано к жизни охладел.

О ведьма лысая - судьба
Страданий тяжких без предела!
Ты не одно терзаешь тело
Тебе подвластного раба:
Ты пьешь за каплей каплю кровь,
Сжигаешь веру и любовь!

Под игом вековых скорбей,
Обвеян вихрями невзгоды,
Я жаждал лишь одной свободы
Для всех униженных людей,
Чтоб сквозь завесы черных туч
И нам блеснул отрады луч.

Насилья грубый произвол,
Пред властью дикой униженье,
Труд непосильный и лишенье -
Ужели мало этих зол,
Чтоб не понять, не оценить, -
Так невозможно дальше жить.

И в первый раз надумал я
Пред богачом открыто, смело
Сказать, что в сердце наболело;
Жизнь надломилася моя, -
Он был озлоблен, поражен
И заорал: "Ни слова, вон!"

Мой многолетний труд пропал,
Забылись рабские заслуги…
Что ж тем рабочего недуги,
Кто не работал, не страдал,
В ком сердце твердо, как гранит,
Ничьим трудом не дорожит.

Но я с повинной не пойду,
Холопски кланяться не стану
Ни грубой силе, ни карману.
Перенесу свою беду,
Пока есть мощь в моей груди:
Работы много впереди!

Не все же будет гений зла
Служить заплечникам в угоду.
Придет желанная свобода,
Всю нечисть выметет дотла!
И за мытарства долгих лет
Они во всем дадут ответ!