Хорёк на выборах (перевод Д. Д. Минаева)

                    То́тчас после пораженья
                Меж зверей пошло броженье;
                Созван был совет, и скоро
                На совете вышла ссора.
                Каждый хвастал, что ни слово,
                Обвинял один другого.
                Лишь хорек, как трус отпетый,
                Был забыт в беседе этой.
                На совете том военном
Гражданин-хорек не мог быть важным членом непременным
И в политике к тому же смыслил мало, но решился
Молвить слово, и к собранью с речью смелой обратился:
«Предлагаю вам, граждане, я вопрос для разрешенья:
Почему на поле битвы понесли мы пораженья?
Потому ли, что способных полководцев не имеем?
Нет! рутина нас заела, в предразсудках мы коснеем.
                Мы — правдивы в этом будем —
                Булаву вручаем людям
Далеко не по заслугам иль талантам. Это верно.
Тех мы ценим за породу кровожадную безмерно,
                За рога, за жир их тела,
                Словно в этом все и дело.
Кто начальствует над нами? — Присмотреться не хотите ль?
Лев, наш презус, всех пороков старо-барских представитель,
Зубр советник одряхлевший и едва влачащий ноги…
А медведь — что скажет войску в дни борьбы, войны, тревоги?
Леопард полезен был-бы, если б был умней, конечно
Волк-полковник тем лишь славен, что всех грабил бессердечно
И ведет процесс с ягненком. О лисе же я ни слова:
                Ведь она сама готова
                Нам признаться, что на взятки
                Все лисицы очень падки.
Относительно кабана помолчу я лучше тоже:
Жрет он жолуди и только, целый год в трясине лежа,
И ему трясина эта всяких славных битв дороже, —
А осел всегда шутом был и теперь таким остался». —
Весь совет единодушно этой речью восхищался
И хорьку за красноречье поручить хотел начальство
                Над всем войском, но с измальства
Крайне робкий, в перепуге и прислушиваясь к крику
Восхвалений, наш оратор просто сбился с панталыку
                Перетрусил и замялся.
«Ах, трусишка! Лучше в норку убирайся!» — крик раздался.
От норы хорек был близок и об этом знал заране
                И среди насмешек, брани
Он юркнул в нору и скрылся под землею очень скоро,
Где насмешливо заметил не без тайного укора:
«Вот что значит предразсудки! Ими свет весь заразился:
Мог бы быть я полководцем, если-б трусом не родился».