Василий Рубан

Василий Григорьевич Рубан (1742-1795) - русский поэт, переводчик, журналист и издатель эпохи Просвещения. Он принадлежал к поколению литераторов, для которых сочинение стихов сочеталось с государственной службой, изучением языков и собиранием исторических материалов. Его наследие включает торжественную поэзию, стихотворные надписи, переводы, журнальные публикации и описания российских городов. Рубан известен также как участник раннего частного книгоиздания и издатель памятников отечественной истории.

Он родился в Белгороде в семье мелкопоместного дворянина. Сначала учился в Киево-Могилянской академии, затем в московской Славяно-греко-латинской академии. После открытия Московского университета продолжил образование в университетской гимназии, а позднее стал студентом. Этот путь соединял традиционную духовную школу с новой университетской культурой. Рубан изучал иностранные языки и рано занялся переводами. Его первые печатные опыты появились в литературной периодике начала 1760-х годов; в дальнейшем работа с античными и европейскими авторами оставалась существенной частью его занятий.

После окончания учёбы Рубан поступил на службу в Коллегию иностранных дел. Знание языков было нужно ему не только в литературе: он переводил документы, выполнял служебные поручения и участвовал в деловой переписке. С 1774 года его деятельность была связана с Григорием Потёмкиным, у которого он служил секретарём. Позднее Рубан занимался училищами Новороссии и работал с иностранной корреспонденцией Военной коллегии. Служба давала доступ к сведениям о разных областях страны, но не избавляла от материальных затруднений. В стихотворных обращениях к покровителям официальная похвала нередко соседствовала с просьбой о помощи.

В 1769 году Рубан вместе с Сергеем Башиловым начал выпускать еженедельный журнал «Ни то, ни сё». В отличие от острых сатирических изданий того времени, он предлагал разнообразное чтение: переводы, исторические сведения, небольшие литературные произведения. Журнал просуществовал недолго. Следующий издательский опыт, «Трудолюбивый муравей», относится к 1771 году. В сборниках «Старина и новизна» Рубан обращался к истории и письменным памятникам. Его работа показывает, как в XVIII веке из небольших частных предприятий складывалась среда, в которой литература начинала регулярно встречаться со своим читателем.

Особое место в его поэзии занимают надписи к Гром-камню, предназначенному для памятника Петру I в Петербурге. В них перемещение огромной каменной глыбы превращается в образ силы государства и исторической преемственности. Стихи строятся на сопоставлении российского памятника с античными чудесами света. Первая надпись получила известность ещё при жизни автора; её отмечал Николай Новиков. Однако панегирический способ письма вызывал и насмешки: Иван Хемницер откликался на Рубана эпиграммами. Поэтому его литературная репутация складывалась из признания отдельных удачных текстов и критики многочисленных похвальных сочинений.

Рубан работал и с большими повествовательными формами, переводил Вергилия и Овидия, составлял исторические и географические издания. Он печатал материалы о Малой России, военных походах, устройстве городов. Среди выпущенных им памятников были рассказ о походе Алексея Шеина к Азову, старинный военный устав и путешествие Василия Григоровича-Барского. Такая деятельность требовала отбора рукописей, подготовки текста и поиска средств на печать. Она связывает Рубана не только с историей поэзии, но и с историей книжного дела.

В 1782 году вышло его «Описание Императорского столичного города Москвы». В книге собраны сведения о топографии, населении, учреждениях и хозяйственной жизни города. Организация материала учитывает административное деление Москвы; справочная задача здесь важнее художественного рассказа. Наряду с историческими изданиями эта работа позволяет увидеть в Рубане литератора, стремившегося сохранять и систематизировать знания о своей стране.

Последние годы его жизни были трудными. Он умер в Петербурге в 1795 году. В истории русской литературы Рубан занимает место поэта и издателя второй половины XVIII века, чьи занятия охватывали сразу несколько областей словесности. Его стихи сохраняют язык торжественного классицизма, а журналы, переводы и исторические публикации отражают практическую сторону просветительской работы.