Томас Харди

Томас Харди родился 2 июня 1840 года в деревне Верхний Бокхемптон (Аппер-Бокхэмптон) близ Дорчестера в графстве Дорсет, в семье каменщика-подрядчика. Отец и дед были каменотёсами и строителями. Начальное образование мальчику дала мать, которая умела читать, но не писать, и настаивала на том, чтобы сын много читал. В девять лет его отправили в школу в Дорчестере. В 1856 году, окончив школу, он поступил в обучение к дорчестерскому архитектору Джону Хиксу. В это же время он занимался греческим языком при поддержке дорсетского поэта и филолога Уильяма Барнса, жившего неподалёку.

Пять лет Харди учился архитектуре в Дорчестере, а в 1862 году уехал в Лондон. Там он продолжил обучение в Королевском колледже и работал у архитектора Артура Бломфилда, у которого освоил реставрацию церквей. В Лондоне он также занимался живописью и самостоятельно изучал греческий и латынь, вставая для этого в пять утра. В 1867 году он вернулся в Дорчестер к проектированию и реставрации церквей и закончил свой первый роман «Бедняк и леди»; издателя для него найти не удалось, и по совету Джорджа Мередита Харди отказался от попыток публикации и уничтожил рукопись. Второй роман, «Отчаянные средства», вышел анонимно в 1871 году. В 1870 году, во время реставрации приходской церкви в Сент-Джулиоте в Корнуолле, он встретил Эмму Гиффорд, на которой женился 17 сентября 1874 года.

Признание принёс роман «Вдали от обезумевшей толпы», печатавшийся с продолжением в журнале «Корнхилл» и затем вышедший отдельной книгой. В 1885 году Харди перебрался в Дорчестер и построил для себя и Эммы дом Макс-Гейт по собственному проекту. Действие большинства его романов происходит в вымышленном Уэссексе на юго-западе Англии, в который входят реальные графства Дорсет, Уилтшир, Сомерсет, Девон, Хэмпшир и значительная часть Беркшира. Среди самых известных книг: «Возвращение на родину», «Мэр Кэстербриджа», «В краю лесов», «Тэсс из рода д’Эрбервиллей» (1891) и «Джуд Незаметный» (1895). Две последние вызвали резкую критику викторианских читателей.

После «Джуда Незаметного» Харди больше не писал романов и обратился к поэзии, хотя, по его собственным словам, считал себя прежде всего поэтом. В 1898 году вышел его первый сборник «Уэссекские стихотворения», в который вошли стихи, написанные за тридцать лет. За ним последовали «Стихотворения о прошлом и настоящем» (1901), в который входит «Дрозд в сумерках», первоначально названный «Конец века», «Шутки времени» (1909), «Сатиры обстоятельств» (1914), «Мгновения видения» (1917), «Поздние стихи» и другие книги. В 1904-1908 годах он написал огромную драму в стихах «Династы» об эпохе Наполеоновских войн. Харди писал лирику, баллады, сатиру, драматические монологи, часто придумывал собственные строфы и размеры, использовал разговорную лексику и неровный, «грубовато вылепленный» ритм.

В 1910 году Харди получил орден Заслуг и впервые был выдвинут на Нобелевскую премию по литературе; всего к 1927 году он получил 25 номинаций. В 1912 году умерла жена Эмма. Хотя отношения супругов в последние годы были отчуждёнными, потеря стала для него тяжёлым ударом: он съездил в Корнуолл, чтобы вновь увидеть места их знакомства, а затем написал цикл «Стихотворения 1912-1913 годов», в том числе «The Going». Он долго не мог избавиться от чувства вины и пытался справиться с ним в стихах. В 1914 году Харди женился на своей секретарше, писательнице Флоренс Эмили Дагдейл, моложе его на тридцать девять лет. Они жили в Макс-Гейте до его смерти.

Томас Харди умер 11 января 1928 года, продиктовав жене последнее стихотворение на смертном одре. Похороны 16 января в Вестминстерском аббатстве вызвали споры: Харди хотел быть похороненным в Стинсфорде рядом с Эммой, но душеприказчик настаивал на Уголке поэтов. Компромиссом стало разделение: сердце погребли в Стинсфорде в могиле Эммы, а прах - в Уголке поэтов. Слава Харди-поэта выросла после его смерти: его стихами восхищались Эзра Паунд, У. Х. Оден и Филип Ларкин.

Стихи Харди давно находятся в общественном достоянии; в «Лире» публикуются оригинальные тексты на английском языке по изданию «Wessex Poems» (1898) и другим первоизданиям.