Гавриил Державин

Гавриил Романович Державин родился в 1743 году в Казанском крае в небогатой дворянской семье. Учился в Казанской гимназии, а в 1762 году поступил на военную службу в Преображенский полк. Первые годы его взрослой жизни были связаны с армией; позднее он перешёл на гражданскую службу. Державин занимал должности правителя Олонецкого и Тамбовского наместничеств, сенатора, государственного казначея и министра юстиции. Опыт управления и столкновения с чиновничьими злоупотреблениями отразились в его стихах и воспоминаниях.

Широкую литературную известность ему принесла ода «Фелица», обращённая к Екатерине II. В торжественный жанр Державин ввёл бытовые подробности, иронию и личный голос автора. Рядом с прославлением монарха или полководца в его стихах возникают сатира на вельмож и разговор о нравственной ответственности человека. Философские вопросы о жизни, смерти и бессмертии определяют содержание «Бога», «Водопада» и «На смерть князя Мещерского».

В 1803 году Державин вышел в отставку и продолжил литературную работу. В 1804 году издал «Анакреонтические песни», обращённые к земным радостям, любви и повседневному быту. Жил в Петербурге и в имении Званка Новгородской губернии. В его доме на Фонтанке с 1811 года проходили заседания «Беседы любителей русского слова». В январе 1815 года он присутствовал на лицейском экзамене, где услышал стихи Александра Пушкина.

В «Памятнике» Державин подводит итог собственному поэтическому труду, а в позднем «Признании» говорит о человеческих слабостях без притязания на безупречность. Последние строки «Река времён в своём стремленьи» возвращают к теме исчезновения земной славы. Поэт умер в Званке в 1816 году. Его творчество связывает торжественную оду XVIII века с личной лирикой следующей эпохи.