Эмили Дикинсон

Эмили Элизабет Дикинсон родилась 10 декабря 1830 года в Амхерсте, штат Массачусетс, в пуританской семье, жившей в Новой Англии с XVII века. Отец, Эдвард Дикинсон, был юристом и политиком: он долго входил в палату представителей и сенат штата и был конгрессменом США. Мать, урождённая Эмили Норкросс, вела дом. Эмили была средней из трёх детей: брат Уильям Остин, которого в семье звали Ости, был на год старше, а сестра Лавиния - на три года младше. В доме в Амхерсте, где родилась поэтесса и где она прожила почти всю жизнь, сейчас находится мемориальный музей.

Эмили училась в начальной школе на Плезант-стрит, а в 1840 году вместе с сестрой поступила в Амхерстскую академию, которая только двумя годами раньше стала принимать девочек. В академии она провела семь лет, хотя из-за болезней пропускала семестры. Там преподавали английский и латынь, литературу, историю, ботанику, геологию, психологию и арифметику. Многие знакомства, возникшие в эти годы, продолжались всю жизнь. После академии, до марта 1848 года, она училась в женской семинарии Маунт-Холиок, но причины, по которым она вернулась домой, неизвестны. Дальше она почти не покидала Амхерст и редко удалялась от дома больше чем на пять миль.

Семья была строгой, но Эмили хорошо знала современную литературу. Друг семьи Бенджамин Франклин Ньютон познакомил её с поэзией, в частности с произведениями Вордсворта и Эмерсона. В 1844 году умерла от тифа её двоюродная сестра и близкая подруга София Холланд; это сильно повлияло на девочку, и родители отправили её в Бостон поправить здоровье. Некоторое время она интересовалась религией и посещала церковь, но с 1852 года перестала ходить туда, не сделав формального заявления о вере.

Весной 1855 года Эмили вместе с матерью и сестрой совершила одно из самых дальних путешествий своей жизни: три недели в Вашингтоне, где отец представлял Массачусетс в Конгрессе, и две недели в Филадельфии. Там она познакомилась со священником Чарльзом Уодсвортом, который стал одним из её ближайших друзей, хотя потом они виделись лишь дважды. Соседи считали её эксцентричной: она всегда носила белое платье, редко выходила к гостям, а позднее вовсе не покидала своей комнаты. Многие друзья знали её только по переписке. После расставания в 1862 году с человеком, которого она любила, она практически перестала общаться с людьми, кроме родных и самых близких друзей.

Стихи Дикинсон писала с юности, но по-настоящему много стала писать с конца 1850-х годов. В 1858 году она начала переписывать стихи в небольшие сшитые вручную тетради, которые называла сборниками. Самым плодотворным был период 1861-1865 годов. По подсчётам издателя Томаса Джонсона, в 1860 году она написала 35 стихотворений, в 1861-м - 86, в 1862-м - 366, в 1863-м - 141, в 1864-м - 174. Всего за жизнь она написала около тысячи восьмисот стихотворений.

Публиковать их Дикинсон не стремилась. При жизни вышло менее десяти её стихотворений (разные источники называют от семи до десяти), да и они были сильно изменены редакторами, чтобы соответствовать поэтическим нормам времени. Она писала, что мысль об издании ей чужда, «как небосвод - плавнику рыбы». Стихи Дикинсон не имеют аналогов в поэзии её эпохи: строки короткие, названий, как правило, нет, часто встречаются необычная пунктуация и заглавные буквы. Многие стихи посвящены смерти и бессмертию, и те же темы пронизывают её письма.

В 1880-х годах семью постигла череда утрат. Мать поэтессы умерла 14 ноября 1882 года, а в следующем году от брюшного тифа скончался Гилберт, младший сын Остина и его жены Сьюзен. Видя смерть за смертью, Эмили поняла, что её мир изменился. Летом 1884 года она потеряла сознание на кухне и затем долго болела. Последнее её письмо кузинам Луизе и Фрэнсис Норкросс было совсем коротким: «Маленькие кузины, позвали назад. Эмили». Она умерла 15 мая 1886 года в возрасте 55 лет. Врач указал причиной болезнь Брайта, под которой тогда понимали тяжёлое заболевание почек или артериальную гипертензию.

Масштаб её творчества стал известен только после смерти: в 1886 году сестра Лавиния нашла неопубликованные рукописи. Первое собрание «Poems by Emily Dickinson» вышло в 1890 году и подверглось сильной редактуре; почти неотредактированное полное издание появилось лишь в 1955 году. Сегодня Дикинсон считают одним из величайших американских поэтов и одним из самых читаемых авторов своей страны. В её честь назван кратер на Венере.

На «Лире» стихи Дикинсон представлены в оригинале по ранним посмертным изданиям 1890 и 1891 годов, в которых пунктуация и названия отредактированы издателями.