Аполлон Майков

Аполлон Николаевич Майков родился 23 мая (4 июня) 1821 года в Москве, в семье академика живописи Николая Майкова. Дом был мастерской и салоном сразу: братья стали критиком и романистом, гостями бывали писатели. Семья переехала в Петербург. Он окончил юридический факультет университета, но выбрал стих. Первая книга 1842 года замечена Белинским. Поездка в Италию 1842–1844 годов дала «антологические» стихи: мрамор, море, ясная форма. Служил при Румянцевском музее, потом в иностранной цензуре.

Майкова ставили рядом с Фетом и Полонским как поэта «чистого искусства», хотя история и государство занимали его не меньше природы. «Весна! Выставляется первая рама», «Ласточки», «Сенокос», «Осень» держатся на точном русском пейзаже. Баллада «Емшан» — степная память и запах травы как родина. Он переводил Гейне и Гёте, писал драмы на античные сюжеты, с 1853 года был членом-корреспондентом Академии наук. Политически шёл к почвенничеству, оставаясь мастером спокойной пластики. В 1882 году получил Пушкинскую премию. Цензурная служба не отменила стиха, но отдалила его от радикальной журналистики шестидесятых.

Поздние годы прошли в Петербурге среди почестей и привычной канцелярской работы. Выйдя на улицу после заседания, простудился; простуда перешла в воспаление лёгких. Умер 8 (20) марта 1897 года в Петербурге. Похоронен на Новодевичьем кладбище. Школа помнит раму, сенокос и ласточек; внимательный читатель — ещё римский мрамор и степной емшан, без которых этот голос был бы только дачным и слишком лёгким.