Альфред Эдвард Хаусман

Альфред Эдвард Хаусман родился 26 марта 1859 года в Фокбери, небольшой деревне на окраине Бромсгроува в графстве Вустершир. Он был старшим из семи детей сельского юриста Эдварда Хаусмана и Сары Джейн, урождённой Уильямс. Мать умерла в день его двенадцатилетия, через два года отец женился снова. Сестра Клеменс и брат Лоренс тоже стали известными писателями. В одиннадцать лет Хаусман поступил в школу Бромсгроува, где получил много наград за успехи в классических предметах и английских стихах, а в 1877 году выиграл стипендию в оксфордском колледже Сент-Джонс и стал изучать классическую филологию.

В 1879 году он блестяще сдал первый экзамен по классической филологии, но увлечённость текстологией привела к тому, что он пренебрёг античной историей и философией и провалил выпускной экзамен. Ему пришлось пересдавать, чтобы получить хотя бы обычную степень. Одни связывают неудачу с безответной привязанностью к сокурснику Моисею Джексону, другие называют более простые причины: безразличие к философии, самоуверенность и болезнь отца. После Оксфорда Джексон устроился клерком в Патентное бюро в Лондоне и помог получить место там же Хаусману; несколько лет они жили в одной квартире. Позже Джексон уехал в Индию, и общение почти прекратилось.

Работая клерком, Хаусман по вечерам занимался классическими текстами и публиковал статьи о Горации, Проперции, Овидии, Эсхиле, Еврипиде и Софокле. Его независимые исследования принесли ему такую репутацию, что в 1892 году его пригласили профессором латыни в Университетский колледж Лондона. В 1911 году он получил кафедру латыни в Кембридже, в Тринити-колледже, и остался там до конца жизни. Между 1903 и 1930 годами он выпустил научное издание «Астрономики» Марка Манилия в пяти томах; закончив последний том, Хаусман сказал, что теперь будет «вечно ничего не делать». Он издал также Ювенала (1905) и Лукана (1926).

Коллеги побаивались его резких отзывов о небрежной учёности. В статье «Приложение мысли к критике текста» (1921) он писал, что текстолог не похож на Ньютона, изучающего движение планет: скорее он напоминает собаку, ищущую блох. Ученик Хаусмана А. С. Ф. Гоу вспоминал, что он нередко доводил студенток до слёз и не запоминал их имён. Сам Хаусман любил загородные прогулки, хорошую кухню, воздушные путешествия и поездки во Францию.

Поэтом Хаусман стал вне рамок профессии. Стихи приходили к нему нечасто, обычно когда он плохо себя чувствовал, и иногда строфы возникали сами, а иногда над ними приходилось долго работать. Цикл из шестидесяти трёх стихотворений «Шропширский парень» он завершил, живя в Лондоне. Многие стихи были написаны в Хайгейте, ещё до того как он побывал в Шропшире, который в его книге предстаёт идеализированной пасторальной «страной утраченного довольства». После отказа одного издателя он частично оплатил издание книги в 1896 году. Сначала продажи шли медленно, потом книга стала по-настоящему популярной и с мая 1896 года не выходила из печати. Её узнали и благодаря английским композиторам, а в годы Первой мировой войны её темы нашли особенно сильный отклик у читателей.

Стихи отмечены пессимизмом и мыслью о ранней смерти, без религиозного утешения: Хаусман стал атеистом ещё студентом. Сам он называл главными источниками песни Шекспира, шотландские пограничные баллады и Гейне. Герои - деревенские юноши, солдаты, влюблённые, рано умершие спортсмены; такие стихотворения, как «Прекраснейшее из деревьев, вишня», «Когда мне было двадцать один» и «Моя команда пашет?», вошли в хрестоматии.

После войны Хаусман собрал новые стихи, в основном написанные до 1910 года: сборник «Последние стихи» вышел в 1922 году. Он чувствовал, что вдохновение иссякло, и больше при жизни ничего не печатал. В 1933 году он прочитал лекцию «Имя и природа поэзии», где утверждал, что поэзия должна обращаться к чувствам, а не к рассудку. Лекцию ценил Владимир Набоков. После смерти Хаусмана его брат Лоренс издал ещё стихи, найденные в тетрадях, в книге «Другие стихотворения» (1936).

Хаусман умер в Кембридже в возрасте 77 лет, 30 апреля 1936 года. Его прах похоронен у церкви Святого Лаврентия в Лудлоу, где в память о нём посадили вишню, отсылку к стихотворению II из «Шропширского парня». О Хаусмане написал пьесу «Изобретение любви» Том Стоппард.

На «Лире» собраны четырнадцать стихотворений из «Шропширского парня» в оригинале; в самом цикле их шестьдесят три.