Алексей Плещеев

Алексей Николаевич Плещеев родился 22 ноября (4 декабря) 1825 года в Костроме, в старинной дворянской семье. Детство прошло в Нижнем Новгороде, с 1839 года — в Петербурге. Школу гвардейских подпрапорщиков бросил, учился на восточном разряде университета, но курса не кончил. Первый сборник 1846 года сделал его голосом радикальной молодёжи: «Вперёд! без страха и сомненья» читали как клятву. В кружке петрашевцев познакомился с Достоевским. В 1849 году его арестовали и отправили в солдаты на Оренбургскую линию; ссылка длилась почти десять лет.

Вернувшись, жил в Москве, потом снова в Петербурге, и не стал только гражданским поэтом вчерашнего дня. Писал лирику, детские стихи, переводил Гейне, служил в журналах, часто нуждался. «Скучная картина», весенние пьесы про тающий снег и жаворонков, «Перед ветхою избёнкой» держатся на ясной картине, которую легко выучить. Позднее был редактором, критиком, помощником Чехова и других молодых авторов. Детский стих не отменял памяти о ссылке: он писался рядом с гражданским, тем же прямым голосом, а не взамен его.

На стихи Плещеева написано больше ста романсов — их пели в гостиных и на эстраде. Под конец жизни получил наследство и помогал литераторам уже как меценат. В 1893 году поехал лечиться на юг и 26 сентября (8 октября) умер в Париже от удара. Тело привезли в Москву, похоронили в Новодевичьем монастыре рядом с первой женой. Хрестоматия сохранила весну и детский голос; история литературы — петрашевца, который после солдатчины не разучился говорить просто.