Алджернон Чарлз Суинберн

Алджернон Чарлз Суинберн родился 5 апреля 1837 года в Лондоне, в доме 7 на Честер-стрит. Он был старшим из шестерых детей капитана, впоследствии адмирала Чарлза Генри Суинберна, и леди Джейн Генриетты, дочери графа Эшбернэма. Вырос он в Бончёрче на острове Уайт. Детство Суинберна отмечено слабым здоровьем и нервной энергией: он был хрупким, но бесстрашным, ездил верхом и вместе с двоюродной сестрой Мэри Гордон сочинял пьесы.

С 1849 по 1853 год Суинберн учился в Итонском колледже, где начал писать стихи и получил первые призы по французскому и итальянскому языкам. В 1856 году он поступил в Бейллиол-колледж Оксфордского университета. В 1859 году его отстранили от занятий за публичную поддержку неудавшегося покушения Феличе Орсини на Наполеона III; в мае 1860 года он вернулся, но так и не получил диплом. В Оксфорде он познакомился с прерафаэлитами, в том числе с Данте Габриэлем Россетти, и с Уильямом Моррисом. Летние каникулы Суинберн проводил в Нортумберленде, в Кэпхитон-холле, доме деда сэра Джона Суинберна, где находилась знаменитая библиотека. Нортумберленд он считал родным краем: его любовь отразилась в стихах «Нортумберленд» и «Грейс Дарлинг». В 1857-1860 годах он входил в интеллектуальный кружок леди Паулины Тревельян в Уоллингтон-холле.

После Оксфорда Суинберн жил в Лондоне и вёл активную литературную жизнь. В 1861 году он лечился в Ментоне на Лазурном берегу и затем много путешествовал по Италии. В декабре 1862 года, по воспоминаниям Уильяма Белла Скотта, во время прогулки по берегу моря в Тайнмуте Суинберн читал ещё не опубликованные «Hymn to Proserpine» и «Laus Veneris». Литературную славу ему принесла стихотворная драма «Аталанта в Калидоне» (1865), написанная в форме древнегреческой трагедии. Следующая книга, «Poems and Ballads» (1866), вызвала сенсацию и скандал: издатель Моксон отказался от прав на неё и передал их Джону Кэмдену Хоттену. В сборник вошли «Hymn to Proserpine», «The Garden of Proserpine», «Itylus», «Dolores» и другие стихи. Суинберн бросал вызов христианской морали викторианской эпохи, обращаясь к античным, средневековым и ренессансным источникам. Среди защитников поэта был Джон Рёскин.

Позже Суинберн всё больше посвящал стихи республиканизму и революционным идеям. В сборнике «Songs before Sunrise» (1871) «A Song of Italy» посвящена Джузеппе Мадзини, а ода на провозглашение Французской республики - Виктору Гюго. Следом появились «Poems and Ballads. Second Series» (1878), эпическая поэма «Tristram of Lyonesse» (1882) и «Poems and Ballads. Third Series» (1889). Суинберн придумал форму «раундела» (roundel), вариацию французского рондо; цикл «A Century of Roundels» он посвятил Кристине Россетти. На его стиль повлиял Шарль Бодлер, которому он посвятил элегию «Ave atque vale», а Стефан Малларме высоко отзывался о нём и пригласил участвовать в книге памяти Теофиля Готье.

Образ жизни и здоровье Суинберна с годами ухудшались. В 1879 году, когда ему было сорок два года, друг Теодор Уоттс-Дантон взял его под опеку и поселил в доме «Пайнз» на Патни-Хилл, где поэт прожил до конца жизни. Под присмотром Уоттс-Дантона Суинберн утратил юношеский бунтарский дух и стал респектабельной фигурой. После смерти Теннисона в 1892 году он рассматривался как кандидат на пост поэта-лауреата, но, по английским источникам, королева Виктория отвергла его по моральным соображениям. С 1903 по 1909 год его ежегодно выдвигали на Нобелевскую премию по литературе. Суинберн умер 10 апреля 1909 года в доме «Пайнз» в возрасте семидесяти двух лет и был похоронен в церкви Святого Бонифация в Бончёрче на острове Уайт.

Тексты Суинберна, умершего в 1909 году, находятся в общественном достоянии; в «Лире» публикуются оригинальные стихи на английском языке по первому изданию «Poems and Ballads» (1866).